Pubblicato da: Valentina Besozzi

Rischio chimico nei luoghi di lavoro: cosa cambia e perché la valutazione è sempre più importante

Il rischio chimico non riguarda solo l’industria chimica. Vernici, detergenti, solventi, colle, oli, fumi di saldatura, polveri e numerose altre sostanze sono presenti quotidianamente in moltissimi ambienti di lavoro.

Negli ultimi anni il quadro normativo europeo e italiano si è evoluto in modo significativo, introducendo nuovi obblighi per le aziende e ponendo sempre maggiore attenzione alla corretta valutazione dell’esposizione dei lavoratori agli agenti chimici.

Vediamo quali sono le principali novità e perché è fondamentale mantenere aggiornata la valutazione del rischio chimico.

Cos’è il rischio chimico

Per rischio chimico si intende l’insieme dei pericoli derivanti dalla presenza o dall’utilizzo di agenti chimici durante l’attività lavorativa.

Non interessa esclusivamente laboratori o industrie chimiche, ma coinvolge numerosi settori, tra cui:

• manifatturiero;
• metalmeccanico;
• edilizia;
• logistica;
• sanità;
• pulizie professionali;
• autoriparazione;
• falegnamerie;
• officine meccaniche;
• aziende alimentari.

Ogni volta che un lavoratore utilizza sostanze o miscele potenzialmente pericolose è necessario valutarne l’esposizione.

Perché il rischio chimico rappresenta un problema

L’esposizione agli agenti chimici può provocare effetti molto diversi, a seconda della sostanza, della concentrazione e del tempo di esposizione.

Tra i principali effetti sulla salute troviamo:

• irritazioni cutanee e oculari;
• ustioni chimiche;
• difficoltà respiratorie;
• cefalea e nausea;
• allergie;
• danni al fegato, ai reni o al sistema nervoso;
• malattie respiratorie croniche;
• infertilità;
• tumori professionali.

Uno degli aspetti più critici è che molte sostanze non provocano sintomi immediati: gli effetti possono manifestarsi dopo anni di esposizione continuativa.

Secondo EU-OSHA, circa il 17% dei lavoratori europei è esposto a sostanze chimiche per almeno un quarto dell’orario di lavoro, mentre il 15% respira abitualmente polveri, vapori o aerosol durante l’attività lavorativa.

Le novità normative

L’Unione Europea continua ad aggiornare la normativa per migliorare la tutela dei lavoratori.

Tra le principali novità troviamo:

• maggiore attenzione alla qualità della valutazione del rischio;
• aggiornamento dei valori limite di esposizione professionale;
• introduzione di specifiche tutele per le sostanze tossiche per la riproduzione (reprotossiche);
• maggiore integrazione tra normativa e norme tecniche.

Anche il D.Lgs. 135/2024 ha ampliato le tutele previste per i lavoratori esposti a sostanze reprotossiche, equiparando molte delle misure già previste per gli agenti cancerogeni e mutageni.

Le norme tecniche: un supporto concreto alla valutazione del rischio

La normativa obbliga il datore di lavoro a valutare il rischio chimico, ma sono le norme tecniche a fornire le metodologie operative per effettuare valutazioni affidabili.

Tra le principali troviamo:

• UNI EN 689:2019, dedicata alla valutazione dell’esposizione per inalazione agli agenti chimici;
• UNI EN 482:2021, relativa ai requisiti prestazionali dei metodi di misura;
• Manuale UNICHIM 208 (2024), che supporta l’applicazione pratica della UNI EN 689.

Questi documenti rappresentano oggi il riferimento tecnico per eseguire campagne di monitoraggio corrette e scientificamente validate.

Come viene valutata l’esposizione

Una corretta valutazione non consiste semplicemente nell’effettuare alcuni campionamenti.

Il processo prevede diverse fasi:

• analisi delle sostanze utilizzate;
• studio delle lavorazioni;
• valutazione delle modalità operative;
• individuazione dei gruppi di lavoratori con esposizione simile;
• scelta della strategia di campionamento;
• esecuzione delle misurazioni;
• confronto con i valori limite;
• pianificazione delle rivalutazioni periodiche.

L’obiettivo è comprendere se l’esposizione dei lavoratori sia realmente sotto controllo e individuare eventuali interventi migliorativi.

Il ruolo del datore di lavoro

Il D.Lgs. 81/2008 attribuisce al datore di lavoro precisi obblighi in materia di rischio chimico.

Tra questi rientrano:

• aggiornare la valutazione dei rischi;
• ridurre al minimo l’esposizione;
• privilegiare la sostituzione delle sostanze più pericolose quando possibile;
• adottare adeguate misure tecniche e organizzative;
• fornire idonei DPI;
• attivare la sorveglianza sanitaria quando prevista;
• mantenere aggiornata la documentazione.

Una valutazione incompleta o non aggiornata può comportare sia rischi per la salute dei lavoratori sia responsabilità per l’azienda.

Le sostanze reprotossiche: una nuova attenzione

Una delle principali novità riguarda le sostanze tossiche per la riproduzione.

Si tratta di agenti che possono compromettere la fertilità o provocare effetti sullo sviluppo del feto.

La normativa europea richiede di:

• eliminare la sostanza quando possibile;
• sostituirla con alternative meno pericolose;
• utilizzare sistemi chiusi se la sostituzione non è tecnicamente realizzabile;
• ridurre al minimo l’esposizione dei lavoratori.

Si tratta di un cambiamento importante che richiede spesso un aggiornamento della valutazione del rischio.

Perché aggiornare la valutazione del rischio chimico

La valutazione del rischio chimico non è un documento da redigere una sola volta.

Deve essere aggiornata quando:

• vengono introdotte nuove sostanze;
• cambiano le lavorazioni;
• vengono modificati impianti o processi produttivi;
• emergono nuove evidenze scientifiche;
• vengono aggiornati i limiti di esposizione;
• cambia la normativa.

Una valutazione aggiornata consente di prevenire i rischi, migliorare l’organizzazione aziendale e dimostrare la conformità agli obblighi previsti dal D.Lgs. 81/2008.

Come possiamo supportare la tua azienda

In Soluzioni Srl Società Benefit supportiamo le aziende nella gestione completa del rischio chimico attraverso:

• valutazione del rischio chimico;
• aggiornamento del Documento di Valutazione dei Rischi (DVR);
• campagne di monitoraggio degli agenti chimici;
• igiene industriale;
• consulenza normativa;
• formazione dei lavoratori;
• sorveglianza sanitaria.

Una corretta gestione del rischio chimico non rappresenta solo un adempimento normativo, ma un investimento concreto nella tutela della salute dei lavoratori e nella sicurezza dell’organizzazione.

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